Inspirován klasikým filmem Válečné Hry z roku 1983, DEFCON skvěle evokuje napětí, paranoiu a podezřívavost éry Studené války, hrajíce si s fascinujícími aspekty psychologického souboje, který se odehrává v průběhu nukleárního střetnutí.
Hrajete jako Generál ukrytý hluboko uvnitř podzemní pevnosti. Vaším úkolem je uspěšně vyhladit civilní obyvatelsto nepřítele zatímco zachraňujete to své. Body jsou odměňovány nebo ztráceny v závislosti na úspěšnosti a úplnosti vaší nukleární pomsty a počtu smrtí vlastního civilního obyvatelstva. K vítězství je třeba odstranit nepřátelksou populaci a zároveň nepříteli znemožnit možnost odplaty. Toto je velmi obtížný úkol, neboť odpálením nukleární bomby momentálně prozrazujete polohu vlastních odpalovacích ramp, ponorek a bombardérů, a to z vás činí extrémně zranitelný cíl na zdrcující protiútok.
Musíte udělat zoufále pokusy na zfromování rychlých, taktických aliancí, které se mohou každým momentem rozpadnout, aby se staly těmi nejhrozivějšími a nejsmrtonosnějšími nepřátely. Každý hledí na ostatní v nervozním napětí a s paranoidním očekáváním. V otevřeném nukleárním armagedonu každý umírá, každý prohravá, tak se ujistěte, že prohrajete nejméně!